Ο αγνωστικιστής προσήλυτος

Ένας αγνωστικιστής σκέφτηκε να γίνει χριστιανός και θέλησε να εξετάσει τις εκδοχές του χριστιανισμού, για να επιλέξει. Βρίσκει λοιπόν τρεις ιερείς έναν ορθόδοξο, έναν προτεστάντη κι έναν παπικό. Τους λέει τις προθέσεις του κι εκείνοι συμφωνούν να τον 
'' ξεναγήσουν '' στις εκκλησίες τους.
Πάει ο αγνωστικιστής με τον προτεστάντη μια Κυριακή, μπαίνει στο ναό και βλέπει τους ανθρώπους τακτοποιημένους με τα καλά τους ρούχα, ο καθένας στο κάθισμα του, μπροστά από τον κάθε πιστό μια Καινή Διαθήκη, η χορωδία να λέει τους ύμνους αρμονικά, τα πάντα να λάμπουν από καθαριότητα και μετά το τέλος όλοι του φερθήκαν ευγενικά με πολύ καλούς τρόπους.
Την επόμενη Κυριακή συνεννοήθηκε με τον παπικό να πάει στο δικό του ναό. Μπαίνει μέσα, πλένει τα χέρια, ρίχνει το κέρμα ν ανάψει το λαμπάκι αντί για κερί και κάθεται. Ούτε εκεί όρθιοι, όλοι στα καθίσματά τους με τάξη και αρμονία. Άκουσε και την εγκύκλιο του Πάπα, είδε και τις φωτογραφίες του, που δέσποζαν ακόμα και εντός του ναού. Πέρασε η ώρα, τέλειωσε η λειτουργία ,τον καλοδεχθήκαν, τον κέρασαν κι έφυγε.
Την τρίτη Κυριακή κανόνισε να πάει στην ορθόδοξη εκκλησία. Μπαίνει μέσα και βλέπει άλλους να μιλάνε μεταξύ τους, πολλούς όρθιους γιατί δεν έφθαναν τα καθίσματα, τη νεωκόρο να μαλώνει με μια κυρία γιατί της έσβησε γρήγορα το κερί που άναψε, άκουγε τα μωρά να τσιρίζουν και να μη τα παρατηρεί κανείς, ο παπάς να φωνάζει στον ψάλτη να τελειώσει τα τεριρέμ κλπ. Μόλις τελείωσε η λειτουργία άρχισαν και τα μνημόσυνα, όπου άλλοι έβγαιναν στην εκκλησία κι άλλοι έμπαιναν με θόρυβο και φασαρία.
Ο ορθόδοξος απογοητεύτηκε από την εικόνα, που είδε ο προσήλυτος αγνωστικιστής. 
Την επόμενη εβδομάδα συναντήθηκαν όλοι για να μάθουν τι αποφάσισε ο προσήλυτος. Όταν βρεθήκαν όλοι μαζί, τους λέει:
« Στην προτεσταντική εκκλησιά είδα μεγάλη τάξη και ευγένεια.
Στην παπική είδα μεγάλη αφοσίωση στον πνευματικό σας αρχηγό και τις οδηγίες του ιερέα σας.
Στην ορθόδοξη εκκλησιά είδα τέτοιο μπάχαλο, που δεν το περίμενα ! »
Ο ορθόδοξος σκυθρώπιασε απογοητευμένος, ενώ οι άλλοι δυο αναθάρρησαν. Και καταλήγει ο αγνωστικιστής:
« Θα γίνω ορθόδοξος ! »
« Μα πώς; » αναρωτιούνται οι άλλοι.
« Ακούστε, » λέει ο προσήλυτος. « Τα δικά σας δικαιολογούνται με την τάξη, που έχει ο ένας και την πειθαρχία, που έχει ο άλλος. Τούτο εδώ  και δείχνει τον ορθόδοξο,  δεν δικαιολογείται αλλιώς. Με τέτοιο μπάχαλο, μόνο αν έχεις τον Θεό μαζί σου διατηρείσαι 2000 χρόνια! »

Στρείδι και μαργαριτάρι

Τι κάνει το στρείδι για να κατασκευάσει ένα μαργαριτάρι;
Στην αρχή πέφτει μέσα στο όστρακο ένας κόκκος άμμου κι αυτός ο κόκκος είναι μία δυσκολία για το στρείδι, που το ερεθίζει.
« Α λέει, πως θα απαλλαχτώ από αυτή τη δυσκολία; Με πληγώνει, με πονάει, τι να κάνω; »
Και να που αρχίζει να σκέφτεται, μέχρι την ημέρα που θα καταλάβει, ότι ποτέ δεν θα καταφέρει να βγάλει από μέσα του αυτόν τον κόκκο άμμου, αλλά μπορεί να τον σκεπάσει με τρόπο, ώστε να γίνει λείος, γυαλιστερός και βελούδινος.
Και όταν πετύχει, γίνεται ευτυχισμένο και λέει :
« Α! Νίκησα μια δυσκολία. »
Χιλιάδες χρόνια τώρα, το μαργαριτοφόρο στρείδι διδάσκει την ανθρωπότητα, οι άνθρωποι όμως δεν κατάλαβαν το μάθημα.
Και ποιο είναι αυτό το μάθημα ;
Ότι αν καταφέρουμε και περιβάλλουμε τις δυσκολίες μας και ότι άλλο μας στεναχωρεί, με μία φωτεινή, απαλή, ιριδόχρωμη ύλη, θα έχουμε απίστευτα πλούτη.
Λοιπόν στο εξής, αντί να παραπονιόμαστε και να βασανιζόμαστε χωρίς να πετυχαίνουμε τίποτα, ας προσπαθήσουμε να καταφέρουμε να εκκρίνουμε αυτή την ειδική ουσία, που μπορεί να περιβάλλει τις δυσκολίες μας.
Όταν βρεθούμε μπροστά σε ένα οδυνηρό γεγονός, ή συναντήσουμε ανθρώπους με αρνητική 
συμπεριφορά , αντί να μεμψιμοιρήσουμε, ας το αντιμετωπίσουμε λέγοντας:
« Θεέ μου τι τύχη, ακόμη ένας κόκκος άμμου, να η προοπτική για την δημιουργία ακόμη ενός μαργαριταριού ! »
Αν κρατάμε στην επίγνωσή μας αυτή την εικόνα του μαργαριτοφόρου στρειδιού, ίσως να πετυχαίνουμε να γαληνεύουμε και να ηρεμούμε μέσα μας , ακόμη κι όταν βρισκόμαστε αντιμέτωποι σε αντίξοες συνθήκες.

Ο γέρο-πωλητής αυγών

Ένας ηλικιωμένος κύριος με σκαμμένο από 
ρυτίδες πρόσωπο , με τα πολλά χρόνια να βαραίνουν την πλάτη του , σε μια γωνιά του δρόμου άπλωσε για πώληση την πραμάτειά του , που ήταν ταπεινά αυγά.
Μία κυρία εμφανώς ευκατάστατη, που πέρασε από μπροστά του , ρώτησε:
« Πόσο κάνουν τα αυγά; »
Ο γέρος πωλητής απάντησε:
« 30 λεπτά το ένα αυγό, κυρία. »
Του είπε:
« Θα πάρω 10 αυγά και θα σου δώσω 2,50 Ευρώ, διαφορετικά θα φύγω. »
Ο γέρος πωλητής απάντησε:
« Εντάξει, πάρτε τα στην τιμή που θέλετε. Και ίσως μου φέρει γούρι η επίσκεψη σας, γιατί σήμερα δεν έχω πουλήσει ούτε ένα αυγό μέχρι τώρα. »
Η κυρία πήρε τα αυγά και έφυγε, με χαμόγελο ικανοποίησης να διαγράφεται στο πρόσωπό της. Έκανε παζάρι και έγινε αυτό που ήθελε αυτή . Έβαλε τα αυγά στο διθέσιο αυτοκίνητο της και πήγε στο απέναντι εστιατόριο με τη φίλη της. Εκεί παρήγγειλαν, για να γευματίσουν. Και παρόλο που πήραν πολλά πιάτα, έφαγαν τόσο λίγο , που τα πιάτα που άφησαν πάνω στο τραπέζι, ήταν σχεδόν ανέγγιχτα.
Αφού τελειώσανε το γεύμα τους η κυρία ζήτησε τον λογαριασμό. Ήταν €37,30 και έδωσε €40,00, λέγοντας στον σερβιτόρο να κρατήσει τα ρέστα.
Αυτό το περιστατικό ήταν αρκετά φυσιολογικό για τον σερβιτόρο, αλλά έδειχνε επώδυνο για τον φτωχό πωλητή αυγών, που κοιτούσε από μακριά , όλα όσα διαδραματίστηκαν στο εστιατόριο. Του κακοφάνηκε, που η κυρία εξήντλησε όλη της τη '' τσιγγουνιά '' σε αυτόν , ενώ φάνηκε τόσο γαλαντόμα στον σερβιτόρο.
Αλήθεια φαίνεται πως συμβαίνει συχνά, να δείχνουμε πάντα την δύναμη μας, όταν βλέπουμε έναν φτωχότερο άνθρωπο, που εμφανώς του λείπουνε τα αναγκαία , ενώ γινόμαστε απλόχεροι, σε όσους δεν έχουν και τόσο ανάγκη την γενναιοδωρία μας;
Κάποτε κάποιος έγραψε :
« Ο πατέρας μου αγόραζε απλά πράγματα από φτωχούς πλανόδιους σε τιμή μεγαλύτερη από την αντίστοιχη σε καταστήματα , παρόλο που δεν τα χρειαζόταν. Μερικές φορές μάλιστα συνήθιζε να τους δίνει πολύ παραπάνω χρήματα, από όσα αυτοί ζητούσαν.
Με παραξένεψε αυτή η συνήθεια του και έτσι τον ρώτησα, γιατί το κάνει αυτό.
Ο πατέρας μου απάντησε , ότι το κάνει επειδή το θεωρεί σαν μια πράξη φιλανθρωπίας , τυλιγμένη σε αξιοπρέπεια. »

Παγωτό με αμύγδαλα

Τον καιρό που τα παγωτά ήταν πιο φθηνά απ’ ότι σήμερα, ένα παιδάκι δέκα ετών μπήκε στο ζαχαροπλαστείο και κάθισε σ’ ένα τραπέζι. Η σερβιτόρα τον πλησίασε , φέρνοντάς του ένα ποτήρι νερό και περίμενε την παραγγελία.
« Πόσο κάνει ένα παγωτό σοκολάτα και με αμύγδαλα από επάνω; » τη ρώτησε το παιδί.
« Εξήντα δραχμές, » απάντησε εκείνη.
Το παιδί έβγαλε από την τσέπη μία χούφτα νομίσματα και άρχισε να μετράει.
« Και πόσο κάνει χωρίς αμύγδαλα; » ρώτησε πάλι σχεδόν ντροπιασμένος.
Άλλοι πελάτες περίμεναν να δώσουν παραγγελία και η κοπέλα άρχισε να χάνει την υπομονή της.
« Σαράντα πέντε δραχμές, » του είπε κάπως απότομα.
Το παιδί άρχισε να μετράει πάλι τα νομίσματα και είπε αποφασιστικά :
« Θέλω ένα παγωτό σοκολάτα, χωρίς αμύγδαλα από 
επάνω. »
Η σερβιτόρα του έφερε τη παραγγελία μαζί με την απόδειξη και έφυγε.
Το παιδί έφαγε το παγωτό, πλήρωσε στο ταμείο και έφυγε.
Όταν η σερβιτόρα ήρθε να καθαρίσει το τραπεζάκι , παρατήρησε πως δίπλα στο άδειο μπωλ και το ποτήρι με το νερό, βρίσκονταν όμορφα τακτοποιημένα, νομίσματα αξίας δεκαπέντε δραχμών.
Η σερβιτόρα κάθισε αποκαμωμένη στο τραπέζι με βουρκωμένα μάτια , πιάνοντας τα μαλλιά της με τα χέρια της . Αντιλήφθηκε πως η καθυστέρηση στην παραγγελία δεν είχε σαν αιτία, το ότι το παιδί δεν είχε τα χρήματα για παγωτό με αμύγδαλα , αλλά στο ότι επιθυμούσε το παιδί να της αφήσει φιλοδώρημα , στερώντας από το ίδιο την χαρά να απολαύσει το παγωτό του όπως το επιθυμούσε ! Επιπλέον το παιδί παράβλεψε την αγενή συμπεριφορά της απέναντί 
του .

Τελευταίος δημιουργήθηκε ο άνθρωπος

Κάποτε μια ομάδα σοφών συγκεντρώθηκε, για να συζητήσει για το έργο της Δημιουργίας. Ήθελαν να μάθουν, γιατί ο Θεός άφησε για την έκτη μέρα τη δημιουργία του ανθρώπου.
« Σκέφτηκε πρώτα να οργανώσει καλά το Σύμπαν, ώστε να χαιρόμαστε όλα τα θαυμάσια, που έχουμε στη διάθεσή μας, » είπε ένας από αυτούς.
« Πρώτα απ' όλα θέλησε να κάμει μερικές δοκιμές στα ζώα, έτσι ώστε να μην κάνει τα ίδια λάθη μαζί μας, » υποστήριξε κάποιος άλλος.
Καθώς πλησίασε ένας σοφός γέροντας να τους χαιρετήσει, άδραξαν την ευκαιρία και τον ρώτησαν:
« Γέροντα, κατά τη γνώμη σου, γιατί ο Θεός άφησε την τελευταία ημέρα για να δημιουργήσει τον άνθρωπο; »
« Είναι πολύ απλό, » σχολίασε ο σοφός γέροντας.
« Όταν φουσκώνουμε από υπερηφάνεια και έπαρση, να θυμόμαστε ότι ακόμη και ένα απλό κουνούπι, είχε προτεραιότητα στο έργο της δημιουργίας του κόσμου από τον Θεό. »

Δέντρα κατάλληλα για κοπή

Κάποτε ένα περίφημος ξυλουργός και οι μαθητευόμενοί του πήγαν στο δάσος, για να βρουν κατάλληλη ξυλεία για τη δουλειά τους. Βρέθηκαν μπροστά σε ένα δέντρο γίγαντα, που η κορυφή του άγγιζε τα σύννεφα και τον κορμό του δεν μπορούσαν, να τον αγκαλιάσουν τα χέρια επτά μεγαλόσωμων ανδρών μαζί.
« Ας μη σπαταλάμε το χρόνο μας με το δέντρο αυτό. Θα μας έπαιρνε ολόκληρη ζωή, αν θέλαμε να το κόψουμε. Αν σκοπεύαμε να κατασκευάσουμε ένα πλοίο, που να αντέχει στις θαλασσοταραχές, από το ασήκωτο βάρος του θα βούλιαζε. Αλλά και αν το χρησιμοποιούσαμε για σκεπή, θα έπρεπε να ενισχύσουμε τους τοίχους με σιδερένια 
υποστυλώματα. »
Έτσι η ομάδα το άφησε πίσω της και συνέχισε την πορεία της, αναζητώντας καταλληλότερα δέντρα.
« Ένα τόσο μεγάλο δέντρο για καμιά χρήση και για κανένα σκοπό, » σχολίασε δυνατά, με ειρωνεία ο νεότερος της ομάδας, για να το ακούσει μάλλον ο ξυλουργός.
« Έχεις λάθος, » του απάντησε ο ξυλουργός και κοιτάζοντάς τον στα μάτια συνέχισε.
« Το δέντρο εκπλήρωσε τον προορισμό του. Αν ήταν όμοιο με τα άλλα δέντρα, θα το κόβαμε. Επειδή όμως είχε το θάρρος να παραμείνει διαφορετικό, θα συνεχίσει να ζει για πάρα πολλά χρόνια ακόμη. »
Πήρε μια βαθιά ανάσα και συνέχισε στοχαστικά
« Ο καθένας μας είναι διαφορετικός. Ας μη συστοιχιζόμαστε με τις ορέξεις των άλλων, που νομοτελειακά μας οδηγούν σε συνεχείς αλλαγές, καθώς οι ορέξεις τους μεταβάλλονται, όπως ένας ανεμόμυλος. »
Ο μαθητευόμενος έσκυψε το κεφάλι του και συνέχισε να αναζητά κατάλληλα δέντρα.

Όταν πέθανε ο ζητιάνος

Ένας ζητιάνος είχε πεθάνει σε μια μεγάλη πόλη. Είχε πεθάνει ζητιανεύοντας στο ίδιο μέρος επί σαράντα χρόνια. Νόμιζε ότι θα γινόταν βασιλιάς με τη ζητιανιά, μα πώς μπορεί κανείς να γίνει βασιλιάς ζητιανεύοντας; Όσο πιο πολύ ζητιανεύει ένας άνθρωπος, τόσο πιο ζητιάνος γίνεται.
Τη μέρα που άρχισε, ήταν ένας ζητιάνος μικρής ηλικίας και τη μέρα που πέθανε, ήταν ένας μεγάλος ζητιάνος, μα δεν έγινε βασιλιάς. Πέθανε. Έτσι οι γείτονες πήραν το πτώμα και το έκαψαν μαζί με τα κουρέλια του. Έπειτα θεώρησαν, ότι αυτός ο ζητιάνος πρέπει να είχε βρωμίσει πολύ τη γη, όπου καθόταν για σαράντα χρόνια, οπότε έσκαψαν λίγο, για να καθαρίσουν και να πετάξουν τη βρωμιά. Και έζησαν μια μεγάλη έκπληξη.
Αν ζούσε ο ζητιάνος, θα είχε τρελαθεί.
Μέσα στη γη βρήκαν ένα θησαυρό ακριβώς κάτω από το σημείο, που καθόταν ο ζητιάνος και ζητιάνευε. Δεν ήξερε πως, αν έσκαβε λίγο την γη από κάτω του, θα μπορούσε να έχει γίνει βασιλιάς και δεν θα υπήρχε καμιά ανάγκη, να ζητιανεύει. Μα τι ήξερε αυτός ο άνθρωπος; Τα μάτια του κοίταζαν προς τα έξω, τα χέρια του ήταν απλωμένα και ζητιάνευε.
Όλοι οι άνθρωποι της γειτονιάς στάθηκαν εκεί σοκαρισμένοι.
« Τι είδους ζητιάνος ήταν αυτός; Αυτός ο ηλίθιος δεν είχε καταλάβει, πως ο θησαυρός ήταν θαμμένος ακριβώς κάτω από το σημείο όπου καθόταν; »
Αυτά έλεγαν και γελούσαν. Κάποιος περαστικός , που είχαν δει πολλά τα μάτια του, αφού πληροφορήθηκε το τι συνέβη , είπε στους ανθρώπους που γελούσαν :
« Εσείς είστε οι ηλίθιοι! Μην κατηγορείτε το ζητιάνο. Θα έπρεπε και εσείς κάποτε να σκάψετε τη γη από κάτω σας, επειδή μπορεί, όταν πεθάνετε, να γελούν οι άλλοι μαζί σας.
Οι ζωντανοί γελούν μ’ εκείνον που πεθαίνει, όμως, αν ένας ζωντανός μπορούσε να γελάσει με τον εαυτό του, όσο ήταν ακόμα ζωντανός, τότε θα μπορούσε να μεταμορφωθεί η ζωή του. Θα μπορούσε να γίνει διαφορετικός άνθρωπος.
Αν κάποιος θυμάται να γελά με τον εαυτό του, αν μπορεί να θυμάται να σκάβει το σημείο, όπου στέκεται την κάθε στιγμή, τότε δεν θα πεθάνει ποτέ σαν ζητιάνος, αλλά θα πεθάνει σαν βασιλιάς. Θα έχει μοιραστεί με όλους τα δώρα που θα του έχει φέρει η ζωή, θα έχει συναντήσει τον θεϊκό μέσα του, θα ζει γεμάτος ευδαιμονία και θα είναι γεμάτος ευγνωμοσύνη για την Ύπαρξη. »